最近では、Pinterestが日本国内においても、徐々にその知名度を上げてきているようですね。

FacebookやTwitterをはじめ、昨年はソーシャルメディアが爆発的に普及した年となりました。そして、2012年に大ブレイクが見込まれる新種のSNS、Pinterest。以前、当ブログでもご紹介しましたが、「バーチャルピンナップボード」や「オンラインスクラップボード」と呼ばれる画像に特化したこのサービスは、80％を占めるといわれる女性ユーザーを中心に、サービス開始からわずか2年で驚異的にユーザー数を増やしています。

特に、インターネット上に溢れるクオリティの高い写真を貼り付けるだけで、そして貼り付けられている写真にRepinをするだけでよいという手軽さと画像ならではの訴求力の高さから、Pinterestの外部サイトへのトラフィック流入率はGoogle+を早くも追い越す勢いがあり、この新しいプラットフォームをマーケティングに活用しはじめる企業も米国では徐々に増えてきました。

そうした中俄かに明らかになり始めたPinterestのビジネスモデル。Pinterestはskimlinksという自動コード修正システムを利用し、ユーザの投稿した写真のリンクを勝手に修正して、自社のアフィリエイト・トラッキング・コードを追加することにより、誘導先のEコマースサイトからアフィリエイト収入を得るというマネタイズになっているという情報が2月上旬に出回りました。こうしたトラッキングコードの自動修正システムはAmazon.comをはじめ他の会社でも既に多く使われている手法ですが、問題となったのは「ユーザーに無断で」このアフィリエイトプログラムを挿入し、売上を得ているという点です。ソーシャルメディア界隈ではその倫理性を問う話題が占めていました。

そして米国時間の2月16日、この問題にPinterest側が打って出ました。Wall Street Journal紙の記事”Pinterest’s Rite of Web Passage—Huge Traffic, No Revenue“の中で、この問題を含めた現在話題の的となっている懸念事項について下記のように事情説明しています。

・社員わずか16人の走り出したばかりの小さな会社であるPinterestは、未だ売上を獲得する方法を確立していない。
・100個のマネタイゼーションアイデアはあるが、まだどれも実行の段階に移っていない。
・アフィリエイトマーケティングは現在のビジネスモデルにおいてあまり大きなウェイトを占めていない。
・FacebookやTwitterとビジネスの走り出しはなんら変わりなく、彼らのサービスがビジネスモデルを構築する前にユーザー数を増やし成長を遂げた経緯と同じように、ビジネスモデルの詳細については今後考えていくつもりである。

現在のPinterest利用規約は幅広く意味の取れる表現で書かれていてユーザーが登録したコンテンツの「販売」や「修正」する権利まで含められたと受け取れる内容になっているため、将来的に著作権やプライバシーの問題に発展する可能性をはらんでいる。
出だしが好調なだけに、ネガティブな評判が広がるのをなんとしても抑えたい様子。この記事によって、Pinterestが駆け出したばかりのサービスであり、未だ曖昧な部分も多いという弱点を公言すると同時に、それを逆手にとり、今回の問題もその曖昧さの中で良しとする動きにもっていこう思惑があるようにも受け取れます。

アフィリエイトを設定しているEコマース業者にとっては、突然Pinterest経由の請求が多くなり困惑を招くという自体も発生しているかもしれません。しかし言い換えれば、それだけPinterestのトラフィック流入率はやはり高いということにもなりますし、マーケティングツールとしての潜在能力が期待できます。今後、日本でも積極的にビジネス利用する企業が増えてくるのではないでしょうか。特にビジュアル化しやすいアパレルや料理、インテリア、Weddingといった商材を扱う企業では先人を切って、取り入れない手はありません。

参考サイト：
Pinterest’s Rite of Web Passage—Huge Traffic, No Revenue
http://online.wsj.com/article/SB10001424052970204792404577225124053638952.html

PinterestがWSJ紙を通してアフィリエイト問題について説明 | Pinterest Explains Its Controversial Affiliate Program Issue in WSJ Article
http://www.takashimedia.com/blog/pinterest-explains-controversial-affiliate-program-issue-in-wsj-article/